Istilah umum bagi kelas actinometers yang mengukur intensitas radiasi matahari langsung. Instrumen terdiri dari radiasi penginderaan elemen tertutup dalam casing yang tertutup kecuali lobang kecil yang memasukkan sinar matahari langsung. Pyrheliometers dapat diklasifikasikan berdasarkan elemen penginderaan dipekerjakan. Dalam satu bentuk elemen penginderaan adalah kalorimeter menghitam air. Kenaikan suhu air memberikan ukuran dari jumlah energi radiasi yang diserap selama eksposur instrumen. Jenis lain dari elemen penginderaan terdiri dari sepiring menghitam kapasitas panas tinggi. Ketika radiasi diperbolehkan untuk jatuh pada piring untuk jangka pendek dibandingkan dengan waktu termal yang konstan, kenaikan suhu piring sebanding dengan intensitas radiasi masuk. Ketiga jenis elemen penginderaan terdiri dari sepasang piring, satu menghitam dan satu yang mencerminkan, yang terus-menerus terpapar radiasi yang masuk. Diferensial suhu antara pelat sebanding dengan intensitas radiasi yang masuk. Melihat tangan (1946) untuk deskripsi dari berbagai jenis pyrheliometers, misalnya, pyrheliometer perak-disc, aliran air pyrheliometer, Eppley pyrheliometer, spectropyrheliometer, Michaelson actinograph.