Istilah generik diterapkan secara luas untuk salah satu berbagai ikan kecil, ringan-bertulang, air asin seperti sarden dan muda pilchard dan ikan haring. Ikan kecil ini berwarna-warni dan keperakan dan berenang di sekolah-sekolah besar, biasanya di dekat di permukaan air. Ikan sarden segar tersedia secara terbatas selama musim panas bulan, biasanya hanya sepanjang pesisir yang mana mereka ketahuan. Secara umum, dagingnya yang berlemak terbaik ketika panggang, kukus atau digoreng. Di Amerika Serikat, sarden lebih sering ditemukan asin, asap atau kalengan, baik dalam minyak, saus tomat atau saus mustar. Beberapa dikemas seperti, sementara yang lain adalah berkulit, bertulang dan dijual sebagai fillet. Nama diperkirakan telah datang dari pilchards muda yang tertangkap off pantai Sardinia, yang salah satu ikan pertama yang dikemas dalam minyak. Lihat juga ikan.