Cepat fluktuasi amplitudo dan fase gelombang elektromagnetik atau akustik yang telah disebarkan melalui medium yang mengandung fluktuasi dalam indeks bias, seperti suasana. Contoh yang paling umum sintilasi optik adalah "bersinar" bintang-bintang yang diamati melalui atmosfer. Sintilasi yang timbul akibat penyebaran sudut acak yang dihasilkan oleh fluktuasi indeks bias. Untuk propagasi gelombang elektromagnetik, ini hasil dari fluktuasi suhu dan, terutama pada inframerah jauh dan radio frekuensi, kelembaban. Propagasi gelombang sintilasi dalam akustik timbul dari fluktuasi suhu dan kecepatan. Fluktuasi amplitudo komponen-komponen frekuensi yang berbeda dalam spektrum dari sebuah objek dapat menimbulkan jelas perubahan dalam warna (kromatis sintilasi); contoh adalah acak merah dan biru sekejap bintang-bintang yang cerah di cakrawala. Sintilasi Statistik telah digunakan untuk belajar Turbulensi di daerah mulai dari lapisan batas planet ionosfer, serta ruang Antarplanet dan antarbintang. Sintilasi penting untuk pencitraan astronomi, optik dan radio komunikasi, laser dan akustik propagasi, aktif dan pasif penginderaan jauh, dan kinerja Global Positioning System.