Teknologi dikembangkan selama Perang Dunia II ketika ditemukan bahwa ada "saluran" di laut dalam di mana energi akustik dari biaya peledak kecil (dikerahkan di air oleh seorang penerbang menenggak, misalnya) dapat mengirimkan lebih dari jarak jauh. Berbagai hydrophones dapat digunakan untuk rentang di dan sekitar menemukan sumber biaya penyelamatan sehingga memungkinkan pilot menenggak jauh ke laut. Ini "penyaluran" suara terjadi karena ada minimum dalam profil vertikal kecepatan suara di Samudera yang disebabkan oleh perubahan dalam densitas kolom air. Kepadatan dipengaruhi oleh suhu air, tekanan (kedalaman) dan salinitas. Perubahan dalam kecepatan suara di dalam air yang terutama disebabkan oleh perubahan temperatur dan tekanan, dengan salinitas menawarkan hanya efek yang kecil. Lihat juga RAFOS teknologi.