Digunakan untuk menggambarkan kondisi nonuniform aliran saluran terbuka dan saluran, dengan mengubah penampang atau lereng dengan jarak. Ketika lucutan konstan, kecepatan perubahan dengan perubahan di lereng dan penampang. Perubahan relatif lambat dikenal sebagai secara bertahap aliran bervariasi dan sangat dipengaruhi oleh permukaan perlawanan. Perubahan dramatis dalam kecepatan dan kedalaman yang terjadi lebih dari jarak yang sangat pendek yang dikenal sebagai cepat aliran bervariasi dan permukaan perlawanan efek kecil.