Un tipo di nube principale (genere nube) è composto da elementi distaccati cirriform sotto forma di filamenti bianchi, delicati, di patch bianca (o per lo più bianca) o di bande strette. Queste nuvole hanno un aspetto fibroso e/o una lucentezza setosa. Molte delle particelle di cristallo di ghiaccio di Cirri sono sufficientemente grande per acquisire un'apprezzabile velocità di caduta; pertanto, gli elementi di nube hanno misura verticale considerevole. Wind shear e variazioni nella dimensione delle particelle di solito causano questi percorsi fibrosi di essere inclinato o irregolarmente curvo. Per questo motivo, cirrus non solitamente tendono, come fanno altre nubi, ad apparire orizzontale quando vicino all'orizzonte. Perché cirri elementi sono troppo stretti, non producono un alone circolare completo. Cirrus spesso si evolve da virga di cirrocumuli o altocumulus (Ci cirrocumulogenitus o Ci altocumulogenitus) o dalla parte superiore del cumulonembo (Ci cumulonimbogenitus). Cirrus possono derivare anche dalla trasformazione di cirrostrato di spessore ottico irregolare, le parti più sottili di cui dissipano (Ci cirrostratomutatus). Può essere difficile a volte distinguere cirri da cirrostrato (spesso impossibile quando vicino all'orizzonte); cirrostrato ha una struttura molto più continua e se suddiviso, le bande sono più ampi. Di spessore Cirri (di solito spissatus cirri) si differenziano dalle patch di altostratus dal suo colore bianco ed estensione minore. Il termine "cirrus" viene spesso utilizzato per tutti i tipi di nuvole di cirriform. Vedi nube classificazione, cirriform.