Un virus che causano malattie o un batterio che si è indebolito in un laboratorio, così non può causare la malattia (o solo lieve malattia). Dal vivo attenuato virus sono spesso utilizzati come vaccini perché, sebbene indebolito, essi possono stimolare una forte risposta immunitaria. Tuttavia, a causa di una remota possibilità che un vivo attenuato virus potrebbe causare malattia, persone infette da HIV non dovrebbero ricevere la maggior parte dei vaccini vivi attenuati.