1 − υ ² / c ² </span> nella direzione del moto, dove c è la velocità della luce. "> la contrazione di un corpo in movimento nella direzione del suo moto. Nel 1892 g. f. FitzGerald e h. A. Lorentz proposto in modo indipendente che il fallimento dell'esperimento di Michelson-Morley per rilevare un assoluto moto della terra nello spazio nasce dalla contrazione fisica di interferometro nella direzione del moto della terra. Secondo la quest'ipotesi, formulata più esattamente da Albert Einstein nella teoria della relatività speciale, un corpo in movimento con velocità υ viene contratta da un fattore √ 1 − υ ² / c ² nella direzione del moto, dove c è la velocità della luce.