Il telescopio spaziale Hubble (HST) Servicing missione 3B è attualmente il miglior esempio della capacità della NASA di manutenzione, riparazione e migliorare i satelliti in orbita. In realtà, la genesi di questa missione si è verificato più di 30 anni fa. Nei tardi anni sessanta e primi anni settanta, durante la prima fase di sviluppo dello space shuttle, NASA stava vivendo un tasso di fallimento 20-30% dei suoi satelliti a causa di veicolo di lancio o di problemi via satellite. Goddard Space Flight Center di designer presso la NASA realizzato un veicolo spaziale modulare potrebbe essere riparato o servito in orbita da astronauti spacewalking, così hanno sviluppato un concetto modulare sonda astronauta-amichevole che potrebbe essere servito da un equipaggio di Extraveicolo-attività (EVA) dallo space shuttle. Questo concetto caratterizzato da facilità di integrazione e test durante la lavorazione del terreno, e si dimostrò meno costoso e più affidabile di concorrenti concetti "USA e getta", in cui viene scartata attrezzature nello spazio quando non è più operabile.