Detta anche campagna del doppio cento. Iniziativa sponsorizzata dal partito per permettere una maggiore libertà intellettuale ed artistica. Introdotta prima nel teatro e nelle altre arti nella primavera del 1956 sotto lo slogan ufficiale "Che fioriscano cento fiori, che cento scuole di pensiero si sfidino". Con l'incoraggiamento di Mai nel gennaio del 1957, la campagna si estese all'espressione intellettuale e, all'inizio di maggio 1957, veniva interpretata come permesso per gli intellettuali di criticare le istituzioni politiche del regime. L'effetto fu l'esposizione su vasta scala e l'epurazione degli intellettuali critici del partito e delle politiche governative.