Un tempo considerata negli Stati Uniti una semplice erba infestante, questa nutriente pianta annuale è stata poi riconosciuta come il sostanzioso alimento dall'elevato contenuto proteico quale è. Le parti verdi dell'amaranto hanno un buon sapore, leggermente dolce e possono essere consumate sia cotte che in insalata. I semi vengono usati come cereali o possono essere macinati e la farina essere impiegata per il pane. I semi e la farina di amaranto sono reperibili nei negozi di alimenti biologici e anche in alcuni mercati caraibici e asiatici.