Il phylum di animali caratterizzati da corpi simmetrici bilateralmente allungati. In una qualche fase del loro ciclo vitale hanno un notocorda e branchie o sacche. I cordati hanno spesso una testa, una coda ed un apparato digerente con un'apertura ad entrambe le estremità del corpo. I Chordata comprendono pesci, anfibi, rettili, uccelli, mammiferi e due subphyla invertebrati (tunicati e i cefalocordati).