Il terrorismo è vecchia quanto la storia, ma il XXI secolo ha portato una nuova forma di terrorismo. i terroristi hanno ora accesso a competenze tecniche che moltiplicano la loro capacità di devastare ben oltre gli sforzi di coloro che in passato. Tuttavia, le democrazie che sono più vulnerabili all'attacco terroristico hanno anche molto maggiori risorse tecniche con cui rendere più difficile il compito del terrorista e meno dannosi. Per capire come la conoscenza tecnica possa essere utilizzata per contrastare il terrorismo, uno deve valutare la natura della minaccia, la vulnerabilità degli obiettivi nella società civile e la disponibilità di soluzioni tecniche per ridurre queste vulnerabilità.