Stima della proporzione di una popolazione che muore durante un periodo specificato. Il numeratore è il numero di persone che muoiono nel periodo; il denominatore è la dimensione della popolazione, generalmente valutata come la popolazione di metà anno. Il tasso di mortalità in una popolazione in genere è calcolato mediante la formula:

10 ⁿ (numero di morti durante un determinato periodo di tempo) / (numero di persone a rischio di morire durante il periodo)

dove n è solitamente 3 o 5 dando tariffe per 1 000 o 100 000 persone nella popolazione studiata.