Disturbo complesso che comprende stress abiotico e biotico su una foresta, con conseguente lenta, progressiva diminuzione di crescita e perdita di salute e vigore. La mortalità è comune. Tuttavia, gli alberi colpiti possono riprendersi se vengono rimosse le fonti di stress. Ne sono coinvolti fattori naturali (uragani, inondazioni, incendi, siccità, parassiti, etc.), nonché l'attività umana (disboscamento e degrado della foresta).