Un mortaio è un contenitore a forma di ciotola e un pestello è uno strumento batlike, arrotondato. Come una coppia, il mortaio e pestello sono utilizzati per macinare e polverizzare le spezie, erbe e altri alimenti. Pestello viene premuto contro il mortaio e ruotato, rettifica il principio tra loro fino ad ottenuta la consistenza desiderata. Il mortaio e pestello sono fatti solitamente dello stesso materiale, in marmo, legno, porcellana o grès. The Mexican termine per mortaio e pestello è "molcajete Y tejolete. "