Un movimento di acqua dell'oceano, caratterizzata dalla regolarità, sia di natura ciclica o, più comunemente, come un flusso continuo che scorre lungo un percorso definibile. Tre classi generali, di causa, si possono distinguere: 1) correnti legate a gradienti di densità dell'acqua di mare, che comprende vari tipi di gradiente corrente; 2) wind-driven correnti, che sono quelle prodotte direttamente da stress esercitate dal vento sulla superficie del mare; e 3) correnti prodotte da moti di onde lunghe. Questi ultimi sono principalmente correnti di marea, ma possono includere correnti associate seiches, tsunami e le onde interne. Le correnti oceaniche principali sono di carattere di flusso-flusso continuo e sono di importanza di primo ordine nel mantenimento dell'equilibrio termodinamico della terra.