Il primario del tessuto delle piante superiori è composta da cellule con pareti sottili che rimangono in grado di divisione cellulare, anche quando è maturo. Parenchima costituisce la maggior parte delle foglie, radici, polpa di frutta e il midollo di steli. Sono tessuti vegetali fondamentali rispetto a tessuti più altamente differenziati. Negli animali, il parenchima costituisce parte essenziale e funzionale di un organo, come contrapposto con tessuto connettivo, nervi e vasi sanguigni dell'organo.