Una categoria di produttore di energia elettrica fondata sotto il pubblica utilità Regulatory Policy Act (PURPA) del 1978, che comprende i produttori di piccola potenza (SPP) che fanno uso di fonti rinnovabili di energia come biomassa, geotermia, energia idroelettrica, solare (termica e fotovoltaica) e vento o cogeneratori che producono calore ed energia elettrica utilizzando qualsiasi tipo di carburante. PURPA richiede programmi di utilità per l'acquisto di energia elettrica da questi produttori di energia ad un tasso approvato da un'agenzia di regolamentazione dello stato utilità conformemente agli orientamenti federale. PURPA richiede anche fornitori di potere vendere elettricità a questi produttori. Alcuni Stati hanno sviluppato i propri programmi per SPPs e utilità.