Il termine applicato a tossiche fioriture algali causate da diversi generi di dinoflagellati (Gymnodinium e Gonyaulax) che diventa il Mar Rosso e sono spesso associati con un deterioramento della qualità delle acque. Il colore si verifica di conseguenza la reazione di un pigmento rosso, peridinin, alla luce durante la fotosintesi. Questi fioriture algali tossiche rappresentano una grave minaccia per la vita marina e sono potenzialmente dannoso per l'uomo. Il termine non ha alcuna relazione con la marea astronomica. Tuttavia, la sua associazione con la parola "marea" è da osservazioni popolare dei suoi movimenti con correnti di marea negli estuari.