Quella porzione di precipitazione o di irrigazione su un'area che non infiltrarsi, ma invece è scaricata dall'area. Che che è perso senza inserire il suolo è chiamato ruscellamento superficiale. Ciò che entra nel terreno prima di raggiungere un canale di flusso è chiamato deflusso delle acque sotterranee o infiltrazione di flusso da acque sotterranee. (Nel suolo deflusso scienza solitamente si riferisce all'acqua perduto da flusso superficiale, in geologia e idraulica deflusso comprende di solito flusso di superficie e di sottosuolo. )