La generazione di una distribuzione casuale intensità, chiamata un pattern speckle, quando la luce da una fonte molto coerente, ad esempio il laser, è disperso da un medium disomogeneo o superficie ruvido. Anche se il fenomeno speckle è stato conosciuto fin dai tempi di Isaac Newton, lo sviluppo del laser è responsabile per l'interesse attuale speckle. Speckle ha dimostrato di essere un fastidio universale per quanto la maggior parte dei laser riguarda le applicazioni, e solo in anni settanta ha fatto gli investigatori girare dagli aspetti indesiderati di speckle verso gli usi dei modelli speckle, in un'ampia varietà di applicazioni.