Un igrometro che determina la quantità di umidità precipitabile in una determinata regione dell'atmosfera misurando l'attenuazione dell'energia radiante causata da bande di assorbimento del vapore acqueo. Lo strumento è costituito da una fonte di energia collimato, separata dalla regione sotto inchiesta da un rivelatore sensibile a quelle frequenze che corrispondono alle bande di assorbimento del vapore acqueo. La base per determinare la concentrazione di vapore acqueo è legge di Beer: ho / ho ₀ = exp (− ' kx '), dove I è l'intensità della luce dopo aver attraversato il campione, ho ₀ è l'intensità incidente, ' x ' è la pathlength ridotta a un certo campione assoluto come STP e ' k ' è il coefficiente di assorbimento. Regioni dello spettro elettromagnetico per questo scopo si trovano nelle regioni ultraviolette ed infrarosse più utili. La più diffusa applicazione è il monitoraggio delle variazioni molto ad alta frequenza nell'umidità, come la costante di tempo di un igrometro spettrale è in genere a pochi millisecondi. L'uso di Igrometri spettrali rimane principalmente limitati ad applicazioni di ricerca. Vedere Krypton igrometro, igrometro Lyman-alpha, igrometro assorbimento differenziale.