1. L'assorbimento e la creazione di DNA in una cellula di batterio o lievito, in cui il DNA introdotto spesso cambia il fenotipo dell'organismo ospite.

2. Conversione da diversi mezzi di cellule animali in coltura di tessuti da controllato ad una crescita cellulare incontrollata. In genere attraverso l'infezione di un virus tumorale o la transfezione con un oncogene.