מדד השוואתי, המבוטא כמספר שהוא, נגזר מן המידות של עשן obscuration נגד הזמן חומר נבדק בהתאם ASTM E 84, שיטת הבדיקה סטנדרטי עבור השטח בוער מאפיינים של חומרי בניין, או ANSI/UL 723, תקן לבדיקת השטח בוער מאפיינים של שריפת חומרי.