נוקלאוטיד חשיבות היסוד כנשא של אנרגיה כימית כל היצורים החיים. הוא מורכב אדנוזין עם שלוש קבוצות פוספט, המקושרים יחד באופן ליניארי. פוספטים מחוברים אדנוזין דרך שלה חלק ריבוז (סוכר). על פי הידרוליזה, תשואות אג ח מולקולה אחת של ADP (אדנוזין diphosphate) ופוספט אורגניים או מולקולה אחת של כח (אדנוזין monophosphate), pyrophosphate; בשני המקרים שחרור אנרגיה המשמש לשלטון תהליכים ביולוגיים. ATP נוצר מחדש על-ידי rephosphorilation של כח ו ADP, שימוש באנרגיה הכימית נגזר החמצון של המזון.