יחידת מדידת הערך אנרגיה של מזונות, מכויל על ידי כמות החום הדרושה כדי להעלות את הטמפרטורה של 1 גרם של מים על-ידי אחד מעלות צלזיוס בלחץ של אווירה אחד. ארבעת מקורות שממנו מתקבלים קלוריות הם אלכוהול, פחמימות, שומנים וחלבונים, אולם כל מקורות אלה אינם שווים. לדוגמה, ערכות שומן חסון 9 קלוריות לגרם, מעל כפליים 4 הקלוריות לגרם נישא על-ידי פחמימות וחלבונים. אלכוהול יש 7 קלוריות לגרם, כמעט כמה שיותר שומן. בבירור, שומנים, אלכוהול יש צפיפות הקלוריות הרבה יותר גבוה מאשר פחמימות וחלבונים, אז ברור כי מנה 6 גרם סטייק יהיה הרבה יותר יקר calorically מ- 6 גרם של כרובית.