מחקר מדעי של תהליכים ושל ההשפעות של גליונות קרח בעמק קרחונים, אחרים גושים קרח על פני השטח של כדור הארץ, גם ביבשה וגם בבקעה האוקיינוס. התהליכים כוללים הבנת אופן גושים קרח להעביר, שחיקתו, תחבורה, להפקיד סחף. ההשפעות על נופים משוננות, מכוסות היא עצומה מבחינה טופוגרפית שנה והשינוי המעוטרות. באזורים אלו היקפיים לאזורים משוננות, מכוסות, דפוסי ניקוז הם שונה, אקלים, צמחיה, מזג קשה לשנות. בנוסף, גאולוגיה קרחונית כרוך לימוד הגורמים glaciation, השתלשלות העניינים glaciation geologic (retreat ולהתקדם קרח מיסות ב כל קני המידה), קרחוני סטרטיגרפיה, שינוי פני הים, ומועד כיצד משפיעים glaciations על אוקיינוסים, האקלים, הצומח, החי והצומח ו החברה האנושית באופן כללי. מקרוב ל גאולוגיה קרחונית הם לימודי לתוך הפיזיקה של גושים קרח (פאליאונטולוגיה), בנייה הכללית קלימטולוגיה (paleoclimatology), paleoenvironmental מחדש (paleoecology).