כמות זמן מחצית האטומים של יסוד רדיואקטיבי במדגם דעיכה או ביקוע. סולם ההפחתה במספר האטומים כדלקמן גיאומטרי - בסוף 2 חצי חייהם, יש 1/4 של האטומים שמאלה; בסוף חצי 3-חיים, ישנם 1/8 הנותרים; ועוד.