התא החי המקיים אינטראקציה עם חומר זר או אורגניזם, או אחד המזהה אותו בתור זר, ואתחול של התגובה החיסונית מול חומר או אורגניזם.

הערה: קיימות שתי קבוצות עיקריות של lymphocytes, B lymphocytes t lymphocytes.