מונח לא ספציפית עבור אורגניזמים קטנים שניתן לראותו רק בעזרת למיקרוסקופ. המונח כוללת וירוסים, חיידקים, שמרים, בתבניות ו protists. המונח, עם זאת, נמצא בשימוש לעתים קרובות refererence חיידקים.