אין זה פלא כי זעפרן — סטיגמות צהוב כתום מ כרכום סגולים קטנים (Crocus sativus) — הוא התבלין היקר ביותר בעולם. כל פרח מספק רק שלושה סטיגמות, אשר חייב להיות בקפידה הרים יד מכן מיובש — תהליך מאוד מהגידולים. לוקח מעל 14,000 של סטיגמות זעירים אלה עבור כל גרם של זעפרן. אלפי שנים זעפרן שימש לא רק טעם מזון ומשקאות, אבל להכין תרופות וכדי בד צבע ושמנים גוף צהוב עמוק. היום תבלין חריף, ארומטי זה משמש בעיקר בטעם, הוסף גוון מזון. למרבה המזל (כי זה כל כך יקר), ומעט זעפרן עובר דרך ארוכה. שזה חלק בלתי נפרד מאות מנות כמו בויאבז, ריזוטו ממילאנו, פאייה, טעמים רבים מאפה אירופאי. זעפרן משווקת שני טופס אבקת, הליכי משנה (כל סטיגמות). Powdered זעפרן מאבד את טעמו יותר בקלות, יכול להיות מהול בקלות עם חיקויים. החוטים צריכים להימחץ רק לפני השימוש. חנות זעפרן אטום במקום קריר ואפל עד 6 חודשים. ראה גם תבלינים; תרשים הרב ותבלינים.