ספקטרום המונח מוחל על כל מחלקה של ישויות דומה או מאפייני שבנוי בהחלט בסדר של הקטנה או הגדלה של גודל. באופן כללי, הספקטרום הוא תצוגה או חלקת עוצמת הקרינה (חלקיקים, פוטונים או קרינה אקוסטית) כפונקציה של מסה, תנע, אורך הגל, תדירות או אחרת הקשורה כמותי. לדוגמה, מגוון רחב של חלקיק ביתא מייצגת את התפלגות האנרגיה או המומנטום השלילי האלקטרונים הנפלטים באופן ספונטני מסוימים המסות רדיואקטיבי, כאשר radionuclides להוציא חלקיקי אלפא, הם מייצרים של קשת אלפא-חלקיק של אנרגיות אופייני אחד או יותר. ספקטרום מסת מופקת כאשר חלקיקים טעונים (מיונן אטומים או מולקולות) מועברות דרך spectrograph מסת בו חשמל ושדות מגנטיים חוסמת החלקיקים לדברי יחסי תשלום בנפח גדול שלהם. ההתפלגות של גל קול אנרגיה בטווח נתון של תדרים מכונה גם הספקטרום.