בפשטות, צמחוני הוא אדם אשר מדכאת את הצריכה של בשר או מזונות בעלי חיים אחרים. לעומת זאת, צמחונות, אשר יושמה מאז ימי קדם, הוא בהחלט לא אחד פאות. למחשוב המנהג של צמחונות עשויה להתבסס על מגוון רחב של עקרונות אישי כולל דתיים (מסוימים הינדיים ובודהיסטיים כתות), מוסרית (אכזריות כלפי בעלי חיים, שימוש יעיל יותר של משאבי מזון העולם), תזונה (היתרונות בריא של הפחתת שומן וכולסטרול), כלכלי (מתת־אל המוצרים הם, בממוצע, פחות יקר). ישנם כיום מספר סוגים של צמחונים. טבעונים, מיהם הטהרנים העולם צמחוני, מי צריך דיאטה מוגבלת ביותר, מסרב לאכול את כל המאכלים חיה-נגזרת כולל חמאה, גבינה, ביצים, חלב. -לקטו צמחונים שקול מזונות כאלה הקשורים לבעלי חיים מקובל, אבל, כמובן, אינם אוכלים בשר. ולאחר מכן יש האלה צמחונים שאוכלים דגים או עופות, אבל לא בשר בעלי חיים אחרים. על פני הלוח, הטבעונים מעדיפים את האוכל שלהם אורגניים ו (אם הם אוכלים דגים ועופות) אורגני נמאס. צמחונים לקבל חלבון שלהם ממגוון רחב של מקורות, כגון מזונות ממשפחת גדול של קטניות.