大陸の形成を主導するプロセス。、地球の地殻は、厚さで独特バイモーダルです。海洋地殻は、通常約 4 マイル （7 km） の地殻が形成されたと海-床拡散尾根、マントルの温度を中心にさまざまな厚さです。大陸地殻の典型的な 22–25 マイル （35–40 キロ） 厚さ対照的に、最終的に制御されます — アイソスタティック調整、堆積、浸食の代理店-海のレベルで。海洋地殻を形成する尾根、大陸地殻沈み込み帯で普及します。両方のマントルにリサイクルされますが少なく軽快される海洋の地殻リサイクル約 30 回大陸地殻より。したがって、ほぼ 20億年の平均年齢と 40億年の期間の大陸、地球の歴史のほとんどにまたがるだけ直接アクセスの記録を提供します。、しかし彼らは、構造的海盆弱いレオロジー、大昔のためのより複雑な。