은하계의 항성의 질량의 몇 %를 구성 하는 별 사이 기체 소재. 되는 새로운 별 갤럭시, 성 간 물질에서에서 태어난 저수지 근본적인 중요성 모두 태양광 시스템 등 스타의 형성을 선도 하는 프로세스를 이해 하 고 궁극적으로 우주에서 생명의 기원에. 여러 가지 방법으로는 성 간 물질 감지 되 면 아마도 가장 익숙한는 방출 선 또는 반사 nebulosity의 밝은 패치 매력적인 사진 중

를 . 그러나 ,이 성운 퍼니 소재, 대규모 배포의 불완전 한 보기 때문에 그들은 그들의 조명에 대 한 하나 이상의 밝은 별 근접에 따라 달라 집니다. 수소, 성 간 물질의 지배적인 형태로 라디오 관측 공개 나선 팔의 농도와 은하계의 얇은 디스크에 걸쳐 광범위 하 게 배포 합니다. 디스크는 매우 얇은 (확장 높이 135 parsecs 차가운 재료; 1-pc은 3.26 광 년 평등, 1.92 × 10 ¹³ 미, 또는 3.09 × 10 ¹³ km)의 방사형 범위 (은하계 센터에 태양 으로부터 거리 8000 pc에 대 한 예를 들면)에 비해.

혼합 가스에는 이번 주 radius 특성 0.1 마이크로미터의 먼지 알갱이 라는 작은 고체 입자. 질량 곡물 구성 재료의 1% 미만, 비록 그들은 스타의 멸종 (흡수와 산란)를 통해 발음된 효과가지고 있습니다. 이 하늘의 파업 예는 어두운 rifts, 그리고 남쪽 하늘에 Coalsack 성운에서 볼 수 있습니다. 평균 물질의 밀도 (1 수소 원자 입방 센티미터 당; 총 2 × 10 ⁻²⁴ g · cm ⁻³), 입방 인치당 단 15 수소 원자 이지만 긴 경로 길이는 소재 샘플의 때문에이 얇은 매체 감지 합니다. 라디오와 다른 나선형은 하 쇼 은하계 비행기에서 성 간 물질의 비슷한 분포의 광학 관측.