Komunistinės šalies įvardytas kaip vienas iš prezidento Busho nuo blogio ašies, norinčiais izoliacionizmo šalininkė, valdė Kim Čen Iras, viešai paskelbė, kad jie turėjo slaptą branduolinių ginklų programą pažeidžiant 1991 ir 1994 m. sutartyse. Nuo 2002 m. spalio, jie dėjo grėsmių ir išduoti įspėjimų apie "Šventąjį karą" prieš JAV jie dar labiau grėsmė, kad ekonominės sankcijos būtų vertinama kaip apie karą iš U.S.

In 2002 m. gruodžio, Šiaurės Korėjos krovininis laivas, skirtas Jemenas Bonapartas iš ispanų pajėgų. Laive buvo rastas vežimas pūtis raketų paslėptas po maišus cemento mišinys.Jemenas vyriausybė pareikalavo savo ginklų, ir su JAV sutikimą, laivas buvo išleistas į Jemeną.