Komunistu valstī nosaukta kā viens no prezidenta Buša ass ļauns, šīs izolacionisma valsts pamatlikums Kim Jong Il, publiski paziņoja, ka viņi bija slepenā kodolieroču programmu, pārkāpjot 1991. un 1994. gada līgumu. Kopš 2002. gada oktobrī, tie ir padarīt draudiem un izdodot brīdinājumus par "svēto karu" pret ASV tās turpmāku draudēja, ka ekonomiskās sankcijas varētu uzskatīt deklarāciju par karu, U.S.

In 2002. gada decembrī, tika konfiscēti Ziemeļkorejas kravas kuģi, kas paredzēti Jemena spāņu spēki. Uz kuģa tika atklāts sūtījuma Scud raķetes "paslēpts" zem maisi cementa maisījumu.Jemenas valdība pieprasīja ieročus un ar ASV piekrišanu, kuģis tika atbrīvots ceļā uz Jemena.