Ķīmiskās izmaiņas rodas absorbcijas gaismas, kas samazina noderīgs, īpaši polimēru materiālu īpašības. Ķīmiskās izmaiņas var iekļaut obligāciju sadalīšanas (jo īpaši par molekulāro mugurkaulu), krāsu veidošanos, crosslinking un ķīmisko rearrangements.