Varbūtības, sociāli vai ekonomiski zemestrīces sekas būs vienāds vai pārsniedz noteiktās vērtības vietā vairākās vietās vai apgabalā noteiktā iedarbības laikā. Vēsturiski termins seismiskie riski ir izmantots, lai aprakstītu sortimenta zemestrīces sekas, sākot no zemes kratot, virsmas faulting un landsliding zemestrīces izraisīto ekonomisko zaudējumu un negadījumu. Kā vairāk kvantitatīvās metodes, lai aplēstu zemestrīces sekas ir izstrādājuši, terminoloģija ir kļuvis precīzāks. Gan vēl dažreiz termins seismiskie riski izmanto vispārīgā nozīmē ir potenciāls dabas parādības un ekonomikas un dzīves zaudējums, kas saistīts ar zemestrīcēm gadījumam, ir lietderīgi nošķirt jēdzienus seismisko apdraudējumu un seismiskie riski. Seismic bīstamības var tikt definēta kā jebkura fizikālās parādības (piemēram, zemes kratot vai zemes kļūme), kas ir saistītas ar zemestrīci un kas var radīt negatīvu ietekmi uz cilvēka darbību.