Een algemene term voor een groep van bacteriën die het darmkanaal van mensen en andere dieren bewonen. Hun aanwezigheid in water vormt vermoedelijke bewijs voor fecale besmetting. Omvat alle aërobe en anaërobe facultatively, gram-negatieve stangen die zijn nonspore vormen en die gisten lactose met vorming van gas. Escherichia coli en Enterobacter zijn belangrijke leden.