Deze satellieten zijn op een hoogte tussen 100 en 400 nautische mijlen. Ze hebben korte duur revoluties (ongeveer 90 minuten), korte zichtbaarheid enveloppen (2,5 minuten tot 10 minuten over een tracking station), korte levensduur en zijn de meeste onderworpen aan orbitale verstoringen als gevolg van atmosferische slepen en aarde gravitationele anomalieën.