Een datum die geeft de tijd van een gebeurtenis alleen met betrekking tot een andere gebeurtenis die is niet wereldwijd in schaal. Het geeft alleen aan dat een gebeurtenis heeft plaatsgevonden eerder of later dan de andere. Bijvoorbeeld, de waarneming dat lagen 2 is jonger dan 1 lagen eronder in een geologische storting biedt geen informatie over hoeveel jaar geleden strata 2 werd gelegd naar beneden. Het geeft alleen aan haar leeftijd ten opzichte van strata 1. Naast het gebruik van stratigrafie, relatieve dating methoden omvatten Biostratigrafie en fluor analyse dating. Zie tijdmeetinstrumenten datum.