Bekende zo ver terug als ten minste 1500 b. C. , deze kleine jaarlijkse plant is een lid van de familie peterselie. Zowel de bladeren en zaad hebben een kenmerkende, zoete zoethout aroma. Het groenachtig bruin, komma-vormige anijs zaad parfums en aroma's van een verscheidenheid van gebak, alsmede smakelijke schotels. Het wordt ook gebruikt om de smaak van dranken zoals pastis, ouzo, arak en Kraamanijs . Anijs zaad speelt een belangrijke rol in het koken van Zuidoost-Azië. Chinese koks zijn meer kans om te gebruiken steranijs dan anijs zaad. Zie ook specerijen, kruiden en specerijen grafiek.