De meting van de verhouding van de lading geïnduceerde op een dirigent aan het verschil in mogelijkheden tussen het en een naburige dirigent die de lading induceert. In een multiconductor systeem zijn er capacitances tussen elk paar geleiders. In het algemeen, zijn deze capacitances functies van de totale meetkunde, dat wil zeggen, de locatie van alle geleidende en diëlektrische organen. Wanneer, zoals meestal waar is, alleen de capaciteit tussen twee geleiders is van belang, de aanwezigheid van andere dirigenten een ongewenste complicatie is. Dan is het gebruikelijk om een onderscheid maken tussen twee-terminal en drie-terminal condensatoren en capaciteit metingen. In een twee-terminal condensator, of één van de dirigenten van primair belang omringt de andere (in welk geval de capaciteit tussen hen is onafhankelijk van de locatie van andere organen behalve in de omgeving van de terminals); of de enigszins onbepaalde bijdragen van andere dirigenten aan de capaciteit van belang worden geaccepteerd.