De efficiëntie van een lichtbron is gewoon de breuk van elektrische energie geconverteerd naar het licht, dat wil zeggen watt van zichtbaar licht geproduceerd voor elk watt van elektrisch vermogen met geen bezorgdheid over de golflengte waar is de energie wordt uitgestraald. Bijvoorbeeld een 100 watt gloeilamp 7% van de elektrische energie in licht omzet; ontladingslampen omzetten 25% tot 40% in licht. De efficiëntie van een armatuur of meubilair is het percentage van de lamp lumen dat eigenlijk uit de armatuur (Zie lichtgevende werkzaamheid komt).