Een gevoelige techniek voor het nauwkeurig bepalen van specifieke moleculen in een gemengd monster. De hoeveelheid eiwit of andere antigeen in een monster wordt bepaald door middel van een enzym-gekatalyseerd kleurverandering, het vermijden van de gevaren en de kosten van radioactieve technieken.

Het neemt verschillende vormen aan. In de meest voorkomende vorm, twee antilichaam preparaten worden gebruikt in ELISA. Een specifieke (primaire) antilichaam aan de test eiwit is geadsorbeerd op een stevige ondergrond, en een bekende hoeveelheid van het monster wordt toegevoegd; alle moleculen van het eiwit test in de steekproef zijn gebonden door het antilichaam. Een tweede antilichaam specifiek voor een tweede plaats op de test eiwit wordt toegevoegd; dit is geconjugeerd met een enzym, welke een kleur wijzigen in het vierde reagens, ten slotte toegevoegd katalyseert. De kleur verandering fotometrisch gemeten en vergeleken met een standaard curve tot de concentratie van eiwit in het monster. ELISA wordt veel gebruikt voor diagnose- en andere doeleinden.