Wijze van kiezen van werknemers die hun vermogen, onderwijs, ervaring en prestaties van de baan benadrukt; in plaats van hun verbindingen of andere politieke factoren. In 1883, Congres de Pendleton Act, die genoemd voor hervormingen om ervoor te zorgen dat meer federale werknemers werden ingehuurd door een systeem van verdienste en minder door presidentiële benoeming. Vandaag, bijna 95% van federale civiele werknemers op een basis van verdienste, via civiele dienst onderzoeken en educatieve en vaardigheid kwalificaties worden ingehuurd.