Kenmerk van Chordadieren, faryngaal spleten zijn openingen waardoor water in de keelholte, of keel wordt genomen. In primitieve Chordadieren de faryngaal spleten worden gebruikt om water en voedseldeeltjes filteren stam; in vissen die ze zijn gewijzigd voor ademhaling. Meeste gewervelde terrestrische organismen hebben faryngaal spleten alleen in de embryonale fase.