Theoretisch, kan een soep een combinatie van groenten, vlees en vis gekookt in een vloeibare worden. Is het mogelijk dik (als gumbo), dunne (zoals een consommé), (zoals een bisque) glad of grof (chowder of bouillabaisse). Wel meest soepen zijn warme, sommige zoals vichisoise en veel fruit soepen zijn koud geserveerd. Soepen zijn vaak gegarneerd met smaakversterkers zoals croutons, tot de derde macht of geraspte kaas of zure room. Ze kunnen worden geserveerd als een eerste cursus of als een maaltijd, in welk geval zijn zij vaak vergezeld door een sandwich of salade. Zie ook avgo-lemono, billy bi; vogelnest; Borsjt; bourride; caldo verde; callaloo; caudière; chlodnik; cock-A-leekie; cotriade; coulis; cush; dashi; dubarry; groenten soep; garbure; gazpacho; menudo; minestra; mock schildpad; zo; ozoni; panada; pepper pot; pistou; posole; ribollita; scotch broth; ze-krab soep; sissende rijst soep; won ton soep.